石鋒林立之美

    武陵源397平方公里版圖范圍內，石英砂巖峰林地貌面積竟達 264 平方公里。核心景區內，渺渺茫茫，一望無際，數以千計的石峰是世上獨一無二的峰林景觀，給人以氣勢磅礴、宏大壯闊的美的享受。

    這些石峰數量繁多，從航拍照片上可以直觀地看到，海拔 300 米以上的石峰共有3103 根。石峰高低錯落，鱗次櫛比，給人以錯落變化的美感。登上天子山、黃石寨、腰子寨、鷹窩寨、烏龍寨等高臺地，舉目四顧，無論是高山之上，還是群山環抱之中，都聳立著高低參差、奇形怪狀的石峰。從山崖之下延伸至視線盡頭，石英砂巖峰林如春筍般竄出地表，形態各異，生機勃勃，心曠神怡和賞心悅目之感不禁油然而生。

    從峰體造型看，這些石峰或渾厚粗獷、險峻高大，或怡秀清麗、小巧玲瓏，陽剛之氣與陰柔之姿并具。從整體氣勢上來品評，武陵源石英砂巖峰林符合清、丑、頑、拙的品石美學法則，給人以賞心悅目之美感。

    從峰體色彩看，由于石英砂巖的特殊巖質，使其峰體色彩似瀟灑倜儻、鮮活紅潤的少男少女，朝氣勃勃，魅力無窮。

    武陵源石英砂巖峰林整體的壯美與石峰個體的秀美有機結合，讓人嘆為觀止。

形神兼備之美

    武陵源三千奇峰，峰體層疊清晰，直線縱橫，棱角分明，宛如刀斧橫砍豎削斜劈而成，其造型奇姿異態，完美無缺，變化萬千。登高遠眺，峰林連綿，漫無邊際，遠近石峰如遼闊大海中的浪濤，此起彼伏，氣勢磅礴。

    細看千百座石峰，奇姿異態，變化多端，形象生動。若人者，如采藥老人、仙女照鏡、仙女獻花、武士馴馬、將軍巖、文星巖，無不栩栩如生 ；若禽獸者，如神鷹護鞭、霧海金龜、兔兒望月、猛虎嘯天、駱駝峰、老鷹嘴、金雞報曉，的確活靈活現 ；若物者，如天橋遺墩、金鞭巖、御筆峰、兵書寶匣、蠟燭峰、石船出海，堪稱惟妙惟肖。令人叫絕的還有奇特的天橋、天下第一橋、仙人橋和南天門等石橋石門。那懸空飛架于巨大石峰之間的石橋，有的弧形如虹，有的獨梁橫架，有的方形鋪設 ；巨巖構成的南天門，氣勢雄渾，世所罕見。

    夫妻巖、望朗峰、千里相會、望穿秋水等景點，無不透露著人類溫馨浪漫的美好情感和耐人尋味的詩意境界。

    如此不拘一格的奇峰怪石，真是不勝枚舉。

壁險谷幽之美

    武陵源連綿起伏、跌宕錯落的山嶺中，峽谷幽壑縱橫交錯。金鞭溪、神堂灣、百丈峽、十里畫廊，是眾多峽谷的代表作。金鞭溪大峽谷全長 7.5 公里，享有“世界上最美麗的大峽谷”之美譽。兩岸翠峰簇擁，溪水繞峰穿峽，幽雅清靜，林茂花繁。沿石板游道順溪而下，絕佳景點有金鞭巖、紫草潭、千里相會、跳魚潭等。百丈峽危崖高聳，流水淙淙，獸吼鳥鳴。

    走進百丈峽，兩側陡壁千仞，危崖如削，仰頭只見一線天，使人疑是失足墜入地殼的狹縫里。走過插旗峰下的系馬樁后，沿小徑往西南行，會看到峽谷越來越險，可謂“一夫當關，萬夫莫開”。

    十里畫廊妙峰連綿，妖嬈多姿。廊長約五公里，兩邊林木蔥蘢，野花飄香 ；奇峰異石，千姿百態，像一幅幅巨大的山水畫卷并排懸掛于千仞絕壁之上，人行其間如畫中游。神堂灣懸崖壁，樹木密匝叢生，深不見底，至今仍為無人涉足的原始生境。峽谷里有時霧罩如汪洋，有時縷縷白云自谷底冉冉升起。每逢大雨，谷中常迸發出水石撞擊之聲，如鳴鑼擊鼓、人喊馬嘶，令山谷震撼，神話流傳。

滄海桑田之美

    三億八千萬年前，武陵源一帶還是一片古海洋。曾經滄海難為水，穿越億萬年的時光隧道，大自然的偉力已將這片古海底雕刻成一朵巨大的自然之花。一條條峽谷的邊沿就是一片片花瓣 ；一根根石峰就是一根根花蕊，被懷抱在花瓣之中。這朵花在云海的消長中盛開和閉合，半開半閉的姿態最是迷人。峽谷之中、峭壁之上奔流和飛灑的溪水山泉，便是甘甜的花蜜。這是自然界中最偉大最永恒最美麗的花朵。

    難怪聯合國教科文組織官員在考察驗收世界地質公園時發出由衷的贊嘆 ：武陵源是地球的生命之花。

    人生不過百年，游走在這方神奇的土地上，數日便可見證武陵源石英砂巖峰林從幼年到老年的演變過程，經歷億萬年的漫漫時光。這不能不說是世間最美妙最神奇的時空越。變化和發展永無止境，武陵源石英砂巖峰林終會老去。

    正如陳國達先生所說：“從地質時間的尺度和自然規律看來，不能脫離誕生、成長、衰老、消亡這個過程。雖然這個過程十分緩慢，但是最終還是要走完的。”人不可改變自然規律，但是可以讓峰林消失的進程減緩，其前提就是人類必須走科學發展之路。

山水相映之美

    武陵源三億八千萬歲的三千奇峰是蒼老的，但是八百秀水則是峰林間滲漏的玉液瓊漿，猶如古木之上新陳代謝的樹葉，既是寶貴的，也是新鮮的。

    武陵源峰林峽谷之間，泉、瀑、潭、湖、溪不計其數，水景類型齊全，且久旱不斷流不干涸，景色宜人，美不勝收。氤氳的云氣常年乘著東南風而來，在三千奇峰之上聚集，然后以霧雨冰雪的形態降落在峰林峽谷間，以水的形態滋潤著大地，滋潤著萬物。奇山異水，相得益彰。

    水從石縫里鉆出，人們叫她泉 ；水從懸崖上跌落，人們叫她瀑；水在溝壑間深藏，人們叫她潭；水在洼地上匯聚，人們叫她湖 ；水在峽谷中奔流，人們叫她溪。囊括無數泉、瀑、潭的金鞭溪，不僅有世界上最美麗的峰林峽谷地貌，而且還有世界上最美麗的水景觀。金鞭溪一路歡歌，不斷壯大，成為武陵源母親河——索溪河之上源。索溪河不舍晝夜，穿越峽谷，匯入索溪湖。索溪湖四周峰林圍繞，山清水碧，水映奇峰，多姿多彩。

    春夏秋冬，索溪湖分別倒映著花爛漫、綠如蓋、爽金秋、寒冬雪的不同畫面。索溪湖仿佛奇山異水的相冊，珍藏著大自然四季的風光。“相去千萬里，心隨月色歸。來生甘做石，嫁與索溪水?！边@是女詩人蘇葉對武陵源奇山異水最深情最別致的贊美。

木石相戀之美

    武陵源植被繁茂，種類繁多，尤以武陵松生長奇特。武陵松或聳立峰頂，或懸掛峭壁，或橫臥峰隙，其形古樸，其勢蒼勁，其神邈遠。

    武陵松是由中南林業科技大學植物分類專家祁承經教授于 1988 年發現并命名的。它與馬尾松的區別在于樹形較矮小，針葉短而粗硬，果球種子較原種小。武陵源三千奇峰，只要有縫隙的地方就生長有武陵松。武陵松因奇峰而挺拔，奇峰又因武陵松而靈秀。

    石英砂巖峰林之上的武林松，猶如一個個威猛的土家漢子站在城墻之上，絕對是久經酷暑嚴寒和風霜雨雪考驗的自然勇士。武陵松是具有獨特美的樹，是具有精神品格的樹，是具有土家人個性的樹。

    如果說三千奇峰是武陵源第一風景，那么峰林之上的武陵松無愧于第二風景。除了武陵松，還有杜鵑樹、野櫻桃和許多不知名的樹木與武陵源石英砂巖峰林相依相伴。它們以翠綠的樹葉和妖艷的花朵，把峰林襯托得更加嫵媚和絢爛。

變幻無常之美

    武陵源春夏秋冬，四季分明；陰晴朝暮，氣象萬千。氣象變化常使峰林神秘莫測。萬里晴空時，群峰齊指藍天，靜謐和諧，悠然灑脫。疾風驟雨來臨，則峰林朦朧，傲然挺立。雨空初霽，便云霧漫卷，群峰忽隱忽現，時近時遠，似幻似真。由于石峰高低參差，海拔高度不同，植物分布各異，常有“十步不同天”的景觀。

    有時，山下細雨霏霏，山上卻晴空萬里 ；有時，山上云遮霧罩，山下卻陽光燦爛。美國好萊塢大片《阿凡達》中的懸浮山，吸引了全世界觀眾的眼球，其原型就是云海中的武陵源石英砂巖峰林。晴朗的清晨，一輪朝陽在五彩云霞簇擁下，從奇山異峰中冉冉升起 ；

    傍晚，晚霞又伴落日躲到峰林的背后。那林立的峰石，在絢爛霞光的沐浴下，更顯韻姿綽約，分外迷人。

    月明星稀，峰林在皎潔的月光下披上層層霧紗，盡顯神秘和朦朧之美。武陵源林海隨著季節和氣候的變換，次第展現不同的姿色。初春，萬樹新綠，百花盛開 ；仲夏，綠浪疊涌，百鳥爭鳴 ；深秋，綠映紅黃，百果飄香 ；嚴冬，銀裝素裹，山林一色。即使同一季節，山上山下也是生態迥異。山頂冬意未盡時，山谷已是花紅葉綠，節令相差半月以上。

原始生態之美

    武陵源核心景區每立方厘米空氣，其負氧離子含量平均高達 10 萬個。難怪美國科羅拉多州原州長南?！さ峡瞬粺o夸張地說 ：“在張家界，每呼吸一次，應付5美元?！边@充分說明，武陵源原始生態環境極其優越。武陵源這塊“人間凈土”，生長著野生動植物 4000 多種，僅高等植物的種類就是歐洲的兩倍多。

    豐富的物種資源使武陵源擁有“生物基因庫”、“野生動物樂園”的美稱。武陵源不僅保存著長江流域古代孑遺植物群落的原始風貌，而且還具有完整的生態系統和眾多的野生珍稀動植物物種資源。境內有高等植物 3000 余種，首批列入國家重點保護的珍稀瀕危種子植物有珙桐等 35 種。其植物垂直帶譜明顯，群落結構完整，生態系統平衡，蘊藏著眾多的古老珍貴植物和中國特有植物資源。其森林覆蓋率已達 74.75%，核心景區更是高達97%，并保存著神堂灣、黑樅腦等兩處原始次森林。

    森林茂密給這里的動物生活和繁衍創造了良好的環境條件。經初步調查，武陵源境內陸生脊椎動物共有 50 科 116 種，其中包括《國家重點保護動物名單》中的一級保護動物3種，二級保護動物 10 種，三級保護動物 17 種。武陵源不僅是大鯢的故鄉，而且也是獼猴的王國。長期以來，武陵源動物世界由眾多頑皮淘氣的獼猴統治著，它們憑借著猴多勢眾和僅次人類的智慧在這里稱王稱霸。

田園風光之美

    武陵源石英砂巖峰林下共有七處如詩如畫的田園風光，梯田層疊，溪水環繞，綠樹掩映，村舍錯落，炊煙裊裊。春天來臨，山岡田野，桃紅李白，菜花金黃，紫云英姹紫嫣紅 ；進入秋天，這里又是滿眼豐收景象，輝煌絢麗。那真是一幅幅色彩斑斕的油彩畫。其中，以空中田園、沙坪田園最為著名。

    空中田園位于天子山老屋場，與袁家界隔谷相望。后山橫臥高聳，至腰部平展，形成小塊臺地，邊緣突然下切空落，為陡崖險谷，深不見底，將臺地懸于半空。臺地之上梯田層層，約 7 公頃，常年種有水稻和油菜。春日夏時，臺地泉水盈盈，吐黃納綠 ；金秋時節，則是一片金色的田野，輝煌燦爛。這座近乎與世隔絕的空中田園，居住著幾十戶人家，土家居民世世代代勤勞儉樸，過著“半人半仙”的生活。青墻黑瓦，草樹斜陽，菜畦青青，炊煙裊裊，時聞雞鳴犬吠、羊咩牛哞之聲，潤心悅耳，如人間仙境。

    沙坪田園則被兩溪環抱，田園平緩上升，直至與畫屏般的百丈峽峰巒相銜接。村宅點綴，綠樹四合，翠竹依依，炊煙裊裊，勾勒出濃濃的鄉村氛圍，令人無限陶醉。武陵源儼然一幅由奇山異水、茂密森林、多姿溪澗、變幻煙云和淳樸的田園風光所構成的立體長軸畫卷，融自然美與人文美于一體。

民俗文化之美

    武陵源的奇山異水和生態環境無不凸顯著原始美，但并不能說明這里就是無人區。早在兩千多年以前，武陵源一帶就有人類繁衍生息，世代居住著土家族、白族、苗族等少數民族，至今仍保持著獨特而美麗的民俗文化。這種民俗文化之美主要表現在服飾工藝、飲食居住、婚姻習俗、傳統節日和歌舞戲曲等五個方面。

    “改土歸流”以后，這里土家男女多穿繡有花邊的滿襟衣，花邊多由青年女子精繡而成，色彩鮮艷明快，線條疏密有致，圖形多以花草為主，顯示出土家女子巧奪天工的繡繪技巧。

    武陵源工藝美術包括織錦、挑花、刺繡、制陶、印染、雕刻、編織等，可謂門類繁多，特色鮮明，其中最有代表性的要數織錦、滴水床和竹背簍。

    武陵源飲食以麻辣酸香為主。蜂蜜山泉茶，甜酒山泉茶，瓦罐老葉茶，或甘甜可口，或沁人心脾，或韻味醇厚；五谷雜糧酒、葛根酒、杜仲酒、果品酒、蛇酒、虎骨酒、猴頭酒，幾乎無所不釀、無釀不精 ；樅菌煮肉湯，異常鮮美；胡蔥炒臘肉，香味誘人；油酥蜂蛹，香脆可口 ；山泉煮巖蛙，清香宜人；茶油酥竹雞，香可醉人；泥鰍鉆豆腐，鮮嫩無比 ；合渣拌香蔥，營養豐富 ；苞谷粉腌酸辣子，辣爽下飯 ；酸魚酸肉，風味獨特。

    土家吊腳樓，或懸于高崖陡坎，或置于河岸溪谷之上，與奇山相襯，與秀水相映。自古以來，這里土家族有“哭嫁”、“爭婚床”等婚俗，一直延續至今。武陵源凡待嫁女子，訂婚以后 就要學習哭嫁。出嫁前夕，同村未婚女子也來陪哭，要連哭三至七天，哭嫁內容極為豐富，有“哭父母”、“哭戴花”、“哭吃離娘飯”、“哭上轎”等。

    “過趕年”、“四月八”、“六月六”，是武陵源最盛大的傳統節日。土家人過年的時間和漢族不同，要比漢族早一天，所以叫“趕年”。“四月八”這天，這里家家戶戶殺豬宰羊，打粑粑，親朋好友相互祝賀，極為隆重。每至“六月六”，這里家家戶戶備辦酒肉、做豆腐，請親朋好友共度佳節。

    武陵源無論男女老少，能歌善唱者不計其數。他們用歌聲表達愛情，用歌聲交流思想，用歌聲振奮精神，用歌聲抒發對美好生活的向往之情。每到節日，土家山寨都成了山歌的海洋。武陵源的舞蹈也別具一格，有擺手舞、銅鈴舞和板凳舞等，其中最有影響的要數擺手舞。武陵源的傳統戲曲主要有茅古斯、儺愿戲、陽戲、三棒鼓、九子鞭等，其中以茅古斯和儺愿戲最具代表性?！懊┕潘埂笔峭良易宓脑紤騽。瑑笐虮幻袼讓W家譽為中國戲劇史上的“活化石” 。